Cuando nació Braden West, los médicos dieron una noticia desgarradora a sus padres: su hijo no sobreviviría.
Braden nació con una enfermedad rara y potencialmente mortal, el síndrome de Pfeiffer tipo 2, que provoca malformaciones en el cráneo y un cerebro subdesarrollado. A pesar de estos graves desafíos, la vida de Braden se convirtió en una serie de milagros. Ahora, a los 22 años, vive con orgullo su vida y trabaja como bombero.
Su madre, Cheri, sintió que algo andaba mal desde el principio. Le informaron de la condición de Braden solo dos semanas antes de su nacimiento.
«Estaba dando patadas en mi vientre y yo estaba rezando para que Dios lo llevara a casa», compartió Cheri en una entrevista de 2020 con News Nation Now, reflexionando sobre esos momentos difíciles.
«Parecía que no tendría la parte de atrás de la cabeza y parecía que podría nacer con dientes. Fue una situación aterradora», recordó Cheri.
Sin embargo, cuando nació Braden, Cheri formó instantáneamente un vínculo profundo con su extraordinario hijo. A pesar de la abrumadora incertidumbre, su conexión fue inmediata y profunda.
Desafortunadamente, Cheri también se sintió impotente, creyendo que había poco que pudiera hacer para salvar a su bebé. Muchos niños con la condición de Braden no sobreviven después del nacimiento, y los médicos le dijeron a Cheri que Braden probablemente no viviría más allá de los 18 meses.
“Le recé a Dios, simplemente pidiendo tenerlo un poco más de tiempo”, compartió Cheri.
Reflexionó sobre una foto tomada poco después del nacimiento de Braden, resaltando el distintivo cráneo en forma de trébol.
“Con solo un mes, nos permitieron traerlo a casa. No estaba prosperando y los médicos sabían que no lo lograría. Lo trajimos a casa para que conociera a todos para que no falleciera en un hospital”, dijo Cheri a “The Owensboro Times”.
Sin embargo, desde el momento de su nacimiento, Braden comenzó a desafiar todas las expectativas. Con el apoyo inquebrantable de su familia, el pequeño comenzó a mostrar signos de mejoría.
“Se sometió a más de 30 cirugías, le hicieron una traqueotomía cuando tenía solo 3 meses y una vez se sometió a un procedimiento con una tasa de supervivencia de solo el 10 %”, explicó Cheri. “Tuvimos que firmar los papeles de la orden de no resucitar, despedirnos… luego, inesperadamente, los médicos vinieron y nos dijeron que estaba bien”.
Además del amor de su familia, Braden formó un fuerte vínculo con la enfermera registrada Michele Eddings Linn.
Durante sus primeros años, la salud de Braden comenzó a deteriorarse, lo que dejó su futuro incierto.
“Todo lo que una madre no quiere escuchar es lo que nos dijeron. Es increíble lo que la fe en Dios puede ayudarte a superar. Todos los que nos conocían o sabían de nosotros estaban orando por nosotros”, compartió Cheri.
Michele, que había estado al lado de Braden durante tanto tiempo, recordó la noche en que Braden casi perdió la vida. “Recuerdo que oré: ‘Señor, llévalo a casa o haz que se mejore’”, dijo. “Porque nadie podía soportar verlo sufrir por más tiempo”.
Linn compartió que cuando el bebé Braden sobrevivió esa noche, se convirtió en el primer paciente que ella había visto salir de cuidados paliativos. El vínculo que formaron a lo largo de los años se hizo tan fuerte que Braden luego le pidió a Michele, a quien se refiere cariñosamente como su “ángel”, que tomara sus fotos de graduación.
“Hace diecisiete años, lloré porque pensé que su tiempo en la Tierra estaba llegando a su fin, y ahora estoy llorando porque se está graduando de la escuela secundaria, ¡y su vida recién está comenzando!”, escribió Linn en una sentida publicación de Facebook.
“Verlo crecer hasta convertirse en este joven increíble ha sido emotivo, pero estoy muy orgullosa”, compartió la madre de Braden, Cheri, con “The Epoch Times”.
“Mientras lo veía caminar por el escenario, todas las emociones de sus primeros meses regresaron a mi mente. Seguí pensando, no se suponía que él estuviera haciendo esto. No se suponía que pudiera sostener un lápiz, hablar, ver u oír… y aquí estamos”.
Para honrar este increíble hito, sus padres organizaron que Braden volara en helicóptero hasta el centro de un concierto en vivo con uno de sus músicos favoritos, el cantante de country Cam Thompson.
Braden describió su día de graduación como “perfecto”.
“Hace 17 años, fui la enfermera de cuidados paliativos de este niño, y hoy, ¡acabo de terminar de editar sus fotos de graduación! ¡Qué bendición…”
“Me siento muy bien sabiendo que trabajé tan duro para llegar a este día porque no siempre fue fácil”, dijo Braden.
Braden, quien usó un andador hasta los cinco años y finalmente aprendió a caminar por su cuenta con una terapia extensa, ahora se desempeña con orgullo como miembro de la unidad de Patrulla Aérea Civil en Owensboro, Kentucky.
Está viviendo su sueño de convertirse en bombero y recientemente se unió al Departamento de Bomberos de Moseleyville como voluntario.
Cheri, su madre, dice que el viaje de Braden sirve como un poderoso recordatorio para aquellos que enfrentan inmensos desafíos:
“¡Es oficial! Nunca te rindas… No importa lo difícil que sea escalar la montaña, sigue subiendo porque la vista en la cima es increíble.
